Dans quel sens tourner, et combien de temps ?
Peu importe le sens, mais la plupart partent du Nord (Saint-Denis), filent vers l'Ouest et ses plages, descendent dans le Sud, puis remontent par l'Est verdoyant. Comptez 4 à 5 jours minimum pour en profiter : l'île ne fait que 375 km de tour, mais entre le relief, les lacets et les arrêts photo, on roule lentement. Vouloir « faire le tour en un jour », c'est ne rien voir.
Jours 1-2 — Le Nord puis l'Ouest
Démarrez à Saint-Denis : centre créole, Barachois en bord de mer. Puis cap à l'Ouest par la Nouvelle Route du Littoral vers Le Port et Saint-Paul (son marché forain du vendredi et samedi, incontournable). Posez-vous deux nuits à Saint-Gilles-les-Bains : lagon de l'Ermitage, plage de Boucan Canot, coucher de soleil sur le port. De là, montez tôt au Maïdo pour la vue plongeante sur le cirque de Mafate, avant que les nuages ne montent.
Jours 3-4 — Le Sud et le volcan
Continuez vers Saint-Pierre, capitale animée du Sud (front de mer, grand marché du samedi) : la base idéale pour deux temps forts. D'abord la montée au Piton de la Fournaise via la Plaine des Cafres et Le Tampon — faites le plein avant de monter. Ensuite le Sud sauvage : Saint-Joseph, Saint-Philippe, les coulées de lave du Grand Brûlé. C'est la Réunion la plus brute et la plus spectaculaire.
Jour 5 — L'Est verdoyant et le retour
Remontez par l'Est, plus confidentiel et luxuriant : Saint-Benoît, la presqu'île et l'église de Sainte-Anne, les cascades de la route de Takamaka, puis Saint-André et sa culture tamoule (temple coloré). Il y pleut plus souvent — c'est justement ce qui rend l'Est si vert. Vous bouclez ensuite tranquillement vers Saint-Denis.
Quel véhicule pour le tour de l'île ?
Pour enchaîner côte et Hauts, un véhicule confortable et avec de la reprise fait la différence dans les montées (Volcan, Maïdo). Un SUV ou 4x4 est idéal ; une citadine suffit si vous restez surtout sur la côte ; en groupe, pensez au van. On détaille tout dans notre guide Quel véhicule louer pour visiter La Réunion ?.
Réserver malin
Récupérez idéalement la voiture dès l'aéroport pour être autonome tout de suite (voir notre guide aéroport Roland Garros, mode d'emploi). Et réservez à l'avance : les bons véhicules partent vite en haute saison. Comparez les offres des agences locales →